1998年，为了拥有郊区的居住环境和呼吸新鲜空气，住在北京的陈先生在北京上上风上水昌平八仙别墅买了一套房子，然后请北京的一家著名装饰公司进行装修。
装修后，陈先生觉得房间的气味难闻，让人恶心，自己出现喉咙痛、辣眼睛、咳嗽等症状。由于当时社会对甲醛污染缺乏了解，这时装修公司强调窗户必须经常打开通风，还警告陈先生说："人们每天都要在此住，以消除室内装饰留下的气味。"
不明原因的陈先生立即带全家人入住新居。然而，这种极端的方式并没有抵抗这种刺鼻的气味。陈先生开始出现咽喉肿痛，甚至咯血。
经医院检查，陈先生被诊断为"喉乳头状瘤"，随后在北京协和医学院医院接受了切除手术。手术期间，陈先生与医生讨论了该疾病的原因，医生表示喉乳头状瘤与空气污染有直接关系。
在这个时候，陈先生感到十分恐慌。为了个人和家庭的健康和安全，他要求中国室内装饰协会的室内环境监测中心对他的住宅进行室内环境测试。由于室内空气中甲醛含量太高，实在辣眼，室内环境检测中心的检测师用手帕擦着眼泪，才能顺利进行室内空气检查。后检测结果为：卧室中甲醛含量高达1.56 mg/m3，超过国家"室内空气甲醛卫生标准"的是十多倍！。
从那以后，陈家由于室内甲醛污染，被迫在外租房，八仙别墅成为空楼，但还得按时交纳高额物业管理费。被迫无奈，陈先生一再要求装修公司将装修新居恢复原状，赔偿损失，但一直未得到答复。
面对中国前所未有的室内空气甲醛污染案件，北京市昌平小汤山法院高度重视对该案件，并于2000年8月10日举行了第一次庭审。
2001年6月19日10:20，北京市昌平区人民法院对陈先生室内环境污染伤害案作出宣判：根据国家1995年颁布的"居室空气中甲醛的卫生标准"，以及室内环境甲醛污染检测结果和司法鉴定报告，法院判定原告陈先生一审胜诉，装饰公司被裁定赔偿原告的拆迁损失、检测费用、医疗赔偿和房屋租赁费共计89000元，并在10天内清除被污染的装饰材料。
这是我国第一个由室内空气污染引起的装修质量问题案例，引起了社会的强烈反响，对提高全社会的室内环境保护意识起到了积极作用，还促进了我国室内环境一系列标准的制定，并于2001年被列入北京市十大案件之一。
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